Donderdag 4 februari werd omstreeks 18 uur een enorme vuurbal waargenomen boven Ierland. Het object zou met een snelheid van 160 000 kilometer per uur de atmosfeer van de Aarde binnengedrongen zijn. Tot op heden is nog geen schade gemeld. Wellicht gaat het om een meteoriet die door de wrijving met de atmosfeer opgebrand is waardoor dit te zien was als een felle oranje-groene lichtflits. De omvang van meteorieten kan variëren van enkele millimeters tot enkele honderden meters. Volgens kenners is het niet uitgesloten dat resten van de vuurbal op Aarde terecht gekomen zijn. De vuurbal zou van zuid naar noord over Ierland geraasd zijn en is mogelijk neergekomen is de Armagh streek. Het was 11 jaar geleden dat er boven Ierland nog een dergelijk fenomeen te zien was. Aangezien de vuurbal te zien was om 18 uur 's avonds werd deze door heel wat mensen gezien. Astronomische verenigingen in Ierland kregen van over het hele land heel wat telefoontjes over de prachtige heldere vuurbal.

Het lijkt er sterk op dat er in het noorden van Letland een meteoriet is neergestort. Althans dat is wat bepaalde wetenschappers vermoeden. Afgelopen weekend kregen onderzoekers in Letland verschillende meldingen van een meteorietachtig object dat zou zijn neergestort in de grensstreek met buurland Estland. Experts stelden ter plaatse een drie meter diepe krater vast die acht meter breed is. Doordat de krater nog nasmeulde zijn sommige onderzoekers er van overtuigd dat het hier om een meteorietinslag gaat. Toch zijn er ook twijfels rondom deze ontdekking. Zo zou de krater volgens de wetenschapper Dainis Ozols met de hand gegraven zijn en zou de grond opzettelijk verschroeid zijn. Een ander argument dat de wetenschapper aanhaalt is dat een dergelijke grote meteoriet niet onopgemerkt onze atmosfeer kan binnendringen. De wand van de krater is volgens deskundigen ook veel te glad voor een inslag van een grote meteoriet. Ondertussen is het leger op de plaats van de ontdekking aanwezig en moeten bodemanalyses uitsluitsel geven over de oorsprong van de krater.

Op dinsdag 13 oktober hebben heel wat Nederlanders en Belgen omstreeks 19u00 een heldere vuurbol gezien. Volgens een Nederlandse sterrenkundige ging het om een heldere meteoor die in drie stukken uiteenspatte. Het Koninklijk Nederlands Meteorologisch Instituut (KNMI) kreeg heel wat telefoontjes over dit fenomeen en bevestigde dat de seismoloog van het instituut om 19u05 een signaal heeft geregistreerd dat wijst op een meteoor. Ook bij de Nederlandse luchtverkeersleiding van Schiphol alsook bij de politie kreeg men tientallen verontruste telefoontjes. Volgens getuigen scheerde de meteoor in enkele seconden van het zuidwesten naar het noordoosten waarna mensen in de provincie Groningen een knal hoorden. Vuurbollen of meteoren ontstaan wanneer een stuk ruimtesteen met hoge snelheid de atmosfeer van de Aarde binnendringt. De omvang van deze ruimtesteen wordt geschat op een dertigtal centimeter. Ook in België en Duitsland werd de vuurbol waargenomen.

Na een druk zomerseizoen wordt het tweede luik van het huidige meteorenseizoen aangevat. Wel iedere maand is er een topzwerm actief! Ook de sporadische activiteit bereikt haar hoogste waarden. De maan is nieuwe op 18 oktober en dit wil zeggen dat de hele periode rond het Orioniden maximum maanloos zal verlopen. Wat de ‘discipelen’ van de beroemde komeet 1P/ Halley dit jaar van plan zijn is nog een raadsel. De voorgaande drie jaren heeft de zwerm er immers keer op keer een feestje van gemaakt met enkele forse langdurige uitbarstingen, bij momenten rijk aan helder zwermmateriaal. Men doet er dus weer goed om de Orioniden in een zo breed mogelijk waarneemvenster tussen 20-25 oktober te gaan waarnemen. Het reguliere maximum valt normaliter rondom 21 oktober maar submaxima buiten dit tijdvenster zijn steeds mogelijk. Neem de zwerm best waar na middernacht lokale tijd. De radiant staat op haar hoogst tegen de ochtendschemering. Het zijn snelle meteoren.

Op zaterdag 15 augustus 2009 was boven België en Nederland een spectaculaire vuurbol te zien die door heel wat mensen waargenomen werden. De vuurbol, of ook wel meteoor genoemd, was omstreeks 22 uur zeer goed te zien en het object leek uit de richting van het sterrenbeeld Zwaan te komen. De kop of kern van de vuurbol had een groenachtige kleur met daar achter een oranje-achtige staart. Tijdens de vlucht braken er fragmenten van het object af die voor een spectaculair hemelverschijnsel zorgden. Vuurbollen zijn iets grotere stofdeeltjes, of zelfs steentjes, die in de atmosfeer van de Aarde opbranden. Opvallend aan de waarneming is dat deze vuurbol in de vroege avond te zien was in tegensteliing tot andere meteoren die vaak 's nachts of onder de morgen te zien zijn. Volgens verschillende ooggetuigen duurde de verbranding van dit hemelobject tussen de drie en vijf seconden. Door het mooie weer en het feit dat vele mensen nog buiten waren werd deze vuurbol op tal van plaatsen in België en Nederland opgemerkt.

Klik hier voor het "Vuurbol op 15 augsutus 2009" topic op het Spacepage forum!

Na enkele maanden van windstilte op het meteorenfront zijn we toe aan de eerste klassieke heropflakkering van meteorenactiviteit rond 22 april met de gekende Lyridenzwerm. Een bescheiden maar fijn om waar te nemen meteorenzwermpje midden in een moeras van lage meteorenactiviteit. De activiteit start omstreeks 16 april en gaat door tot 25 april. De pieknacht in 2009 is 21-22 april. Het is echter even belangrijk om waarnemingen te verrichten in de nacht(en) voor en na het maximum. Jarenlange studie van de verzamelde meteorendata door de International Meteor Organisation leverde een beste piektijdstip op rond zonnelengte 32°32’. Omgezet in tijdszone is dit omstreeks 11 UT op woensdag 22 april. Dit maximumtijdstip kan in sommige jaren echter wel afwijken binnen de zonnelengte 32°0 – 32°45 (of 22 april 03-14 UT). Met andere woorden voor hetzelfde nemen we op het einde ons waarneemvenster de maximumactiviteit mee. Een gemiddeld Lyridenmaximum haalt ZHR ~18. Enkele oplevingen in het verleden (ZHR 90 in 1982 over een kort tijdsinterval boven de USA) doen er ons ook aan denken om alle jaren over een zo breed mogelijk waarneemvenster deze zwerm goed in de gaten te houden. Voor middernacht lokale tijd zijn de omstandigheden niet echt gunstig. Pas na middernacht komt de radiant op een respectabele hoogte te staan om deze vrij snelle meteoren waar te nemen. Tegen de ochtendschemering zijn de omstandigheden het best en kan je mits goede waarneemcondities (duistere open hemel, geen cirrus of stof) een 20 tal Lyriden per uur waarnemen. De radiantpositie bedraagt: alfa 271° - delta 34° (tussen de sterrenbeelden Hercules en de Lier). Een oude maan komt op iets na 4 UT en zal de waarnemingen nooit storen want omstreeks dat tijdstip breek ook de nautische ochtendschemering aan.

Meer informatie en resultaten kan je terugvinden op meteoren.be.

In 2008 verdronken vele zwermen in het maanlicht. In 2009 zien we een omgekeerd scenario! Het wordt druk aan het zwerk! Een overzicht door meteorenspecialist Michel Vandeputte van de werkgroep Meteoren

Na het klassieke kalme voorjaar een eerste lichtpunt met de Lyriden. Het maximum wordt verwacht op 22 april omstreeks 11 UT. Niet echt gunstig dus voor onze contreien. Het beste moment om de Lyriden waar te nemen is in de ochtenduren van woensdag 22 april bij een toenemende activiteit.