China heeft op vrijdag 17 februari 2012 bekend gemaakt dat het land tussen juni en augustus 2012 de Shenzhou 9 ruimtecapsule zal lanceren met aan boord drie Chinese ruimtevaarders. Tijdens deze vierde bemande Chinese ruimtemissie moet de Shenzhou 9 zich vasthechten aan het Chinese Tiangong-1 ruimtelabo. Eenmaal men hier zal in slagen, zal China voor het eerst in de geschiedenis een eigen bemand ruimtelaboratorium hebben in een baan om de Aarde. De combinatie Shenzhou 9 en Tiangong 1 zal als 'mini-ruimtestation' een leef- en werkruimte hebben van twintig kubieke meter waar de 'Taikonauten' allerlei experimenten kunnen in uitvoeren. In 2013 plant China de lancering van de Shenzhou 10 ruimtemissie die eveneens een bezoek moet brengen aan het Tiangong-1 ruimtelabo. China wil met deze ruimtemissies zoveel mogelijk ervaring opdoen aangezien het land plannen heeft om tegen 2020 een groot modulair ruimtestation te bouwen. Nadat het Tiangong-1 ruimtelabo in september 2011 gelanceerd werd, bracht de Aziatische grootmacht op 31 oktober 2011 de onbemande Shenzhou-8 ruimtecapsule in de ruimte dat zich met succes tweemaal vasthechtte aan het ruimtelabo. De Shenzhou-9 ruimtecapsule zal deze zomer in de ruimte gebracht worden door een CZ-2F draagraket vanop de Jiuquan lanceerbasis dat de thuisbasis is van het Chinese bemande ruimteprogramma. Over de duur en de crew van de Shenzhou 9 missie werden nog geen gegevens vrijgegeven. Wel is geweten dat zich onder de laatste negen geselecteerde kandidaten twee vrouwen bevinden.

China is momenteel alles in gereedheid aan het brengen om zijn tweede Maanverkenner te lanceren. De Chang'e 2 ruimtesonde moet normaal eind oktober gelanceerd worden vanop de Xichang lanceerbasis en moet zich voor het einde van het jaar in een lage baan om onze trouwe buur bevinden. Chang'e 2 zal sneller vliegen dan zijn voorganger en moet er vijf dagen over doen om zijn doel te bereiken. In oktober 2007 lanceerde China zijn eerste Maanverkenner die na een reis van dertien dagen en veertien uur in een baan om de Maan werd gebracht. De hoofdtaak van Chang'e 2 is om allerlei testen uit te voeren ter voorbereiding op een volgende Chinese missie naar de Maan. In 2013 is de Aziatische grootmacht van plan om een onbemand tuig te laten landen op het Maanoppervlak en Peking had tegen 2020 graag een eerste Taikonaut (Chinese ruimtevaarder) op de Maan zien rondlopen. Eenmaal Chang'e 2 zich in een baan om de Maan zal bevinden op een hoogte van 100 kilometer moet het ruimtetuig ondermeer het Maanoppervlak met een hogeresolutiecamera in beeld brengen. Chang'e 2 is eigenlijk een verbeterd reservemodel van de eerste Chinese Maansonde en maakt net als zijn voorganger deel uit van het Chinese Lunar Exploration Program (CLEP).

Meer info over Chang'e 1

Op maandag 3 november werd vanop de Chinese Xichang lanceerbasis de eerste Venezolaanse communicatiesatelliet in een baan om de aarde gebracht. De 5,1 ton zware VENESAT-1 kunstmaan werd door middel van een CZ-3B draagraket in de ruimte gebracht en werd gebouwd door de China Aerospace and Technology Corporation. Naast de ontwikkeling van deze eerste Venezolaanse telecomsatelliet helpt China ook bij de bouw van verschillende grondstations in Venezuela. VENESAT-1 werd uitgerust met 12 C-band en 14 Ku-band transponders en het tuig zelf werd gebouwd op een Chinees DFH-4 Bus platform. Venezuela tekende het contract voor de bouw van deze satelliet al in 2005 en naast de naam VENESAT-1 kreeg dit tuig ook de naam Simon Blivar Satellite. Met deze eerste Venezolaanse communicatiesatelliet wil het Zuid Amerikaanse land zijn communicatie, televisie en filmindustrie verder ontwikkelen waardoor men uiteindelijk meer jobs wil creëren. Volgens het Chinese persbureau Xinhua was dit de 111de lancering van een Chinese CZ raket en de eerste maal dat de Aziatische grootmacht een kunstmaan bouwde en lanceerde voor een Zuid Amerikaans land.