In het begin van de zeventiende eeuw begon de ontwikkeling van de telescoop als een wetenschappelijk instrument dat een nieuw venster bood op het universum. In 1609 werd de Italiaanse natuurkundige Galileo Galilei (1564-1642) de eerste astronoom om objecten aan de nachtelijke hemel met een telescoop te bestuderen. Zijn waarnemingen van o.a. de schijngestalten van Venus bevestigden het heliocentrisch model van het zonnestelsel, omschreven door de Poolse sterrenkundige Nicolaus Copernicus (1473-1543) in zijn geruchtmakend boek “De Revolutionibus Orbium Coelestium” (De omwentelingen van de hemelbanen). Op deze manier begon een fascinerende wetenschappelijke zoektocht, waarmee de mensheid uiteindelijk haar nietigheid beseft in het onmetelijke universum. De pioniers van de Europese sterrenkunde hadden af te rekenen met het matig klimaat en astronomen zoals Isaac Newton (1642-1727) en Edmond Halley (1656-1742) beseften dat een hoge en droge locatie op een bergtop wellicht de beste observatiepost kon bieden.

Spacepage dochterpagina's

• Belgium in Space (Ruimtevaart in België)
• Poollicht.be (real-time zonne-activiteit)

Ruimtevaartagentschappen

• Agência Espacial Brasileira (AEB) - Brazilië
• Agenzia Spaziale Italiana (ASI) - Italië
• UK Space Agency - UK
• Canadian Space Agency (CSA) - Canada
• Centre National d'Etudes Spatiales (CNES) - Frankrijk
• Comision Nacional de Actividades Espatiales (CONAE) - Argentinië
• Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) - Duitsland
• European Space Agency (ESA) - Europa
• Indian Space Research Organisation (ISRO) - India
• Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) - Japan
• National Aeronautics and Space Administration (NASA) - USA
• National Space Agency of the Republic of Kazakhstan (Kazcosmos) - Kazachstan
• National Space Research and Development Agency (NASRDA) - Nigeria
• Netherlands Space Office (NSO) - Nederland
• Russian Federal Space Agency (Roscosmos) - Rusland
• Space and Upper Atmosphere Research Commission (SUPARCO) - Pakistan
• Swedish National Space Board (SNSB) - Zweden

Internationale bedrijven actief in de ruimtevaart

• ATK
• Ball Aerospace & Technologies Corp.
• Bigelow Aerospace
• Dutch Space
• EADS Astrium
• Lockheed Martin Space Systems Company
• MDA
• Orbital Sciences Corporation
• QinetiQ Space
• S.P. Korolev Rocket and Space Corporation
• Samara Space Centre
• Swedish Space Corporation
• Thales Alenia Space

Commerciële lanceerbedrijven

• Arianespace
• Eurockot Launch Services
• International Launch Services
• ISC Kosmotras
• Orbital Sciences Corporation
• SpaceX
• Starsem
• United Launch Alliance

Astronomische instanties

• American Astronomical Society (AAS) - USA
• Astronomical Society of Australia (ASA) - Australië
• Astronomische Gesellshaft (Duitsland)
• British Astronomical Association (BAA) - UK
• European Astronomical Society (EAS) - Europa
• European Southern Observatory (ESO) - Europa
• International Astronomical Union (IAU) - Internationaal
• Irish Astronomical Society - Ierland
• Royal Astronomical Society (RAS) - UK
• Royal Astronomical Society of Canada (RASC) - Canada
• SETI Institute - USA
• The Planetary Society - USA
• Vereniging Voor Sterrenkunde (VVS) - Vlaanderen

Astronomische observatoria (wereldwijd)

• Australian Astronomical Observatory - Australië
• Cincinnati Observatory - USA
• David Dunlap Observatory - Canada
• Gemini Observatory USA
• Gran Telescopio Canarias - Spanje
• Griffith Observatory - USA
• Jodrell Bank - UK
• Kitt Peak National Observatory - USA
• Koninklijke Sterrenwacht van België - België
• Liverpool Telescope - UK
• l'Observatoire de Paris - Frankrijk
• Large Binocular Telescope Observatory - USA
• Leiden Observatory - Nederland
• Lowell Observatory - USA
• Mount Wilson Observatory - USA
• National Astronomical Observatory of Japan - Japan
• National Radio Astronomy Observatory (NRAO) - USA
• Pic du Midi - Frankrijk
• South African Astronomical Observatory (SAAO) - Zuid-Afrika
• Subaru Telescope - Japan
• Telescopio Nazionale Galileo - Italië
• W.M. Keck Observatory - USA
• Wide Angle Search for Planets - Diverse landen
• William Herschel Telescope - UK

Fabrikanten telescopen

• Celestron
• Coronado
• Lunt Solar Systems
• Meade Instruments
• Orion Telescopes & Binoculars
• Obsession Telescopes
• Sky-Watcher
• Stellarvue
• Takahashi Telescopes
• Telescope Engineering Company
• Vixen Optics
• William Optics

Magazines

• Air & Space Magazine (luchtvaart / ruimtevaart)
• Astronomy (sterrenkunde)
• Astronomy Now (sterrenkunde)
• Sky & Telescope (sterrenkunde)
• Skynews (sterrenkunde)
• Spaceflight (ruimtevaart)
• Zenit (sterrenkunde / ruimtevaart / weerkunde)

Met de heropbouw van Londen na de Tweede Wereldoorlog, besliste de toenmalige Astronomer Royal om de telescopen van het Royal Observatory van Greenwich te verplaatsen naar Herstmonceux in Sussex aan de zuidelijke kust van England. Eind de jaren 1940 kwam de Royal Astronomical Society (RAS) met plannen op de proppen voor de bouw van een 2,54 m reflector (spiegel telescoop) zodat Groot-Brittannië opnieuw een rol van betekenis kon spelen in de optische sterrenkunde. De RAS wou tevens de exodus van jonge Britse astronomen naar de VSA inperken met de uitbouw van observatoria in de Commonwealth, de Britse overzeese gebieden. Hoewel de Britten reeds sinds 1821 over observatoria in het zuidelijk halfrond beschikten, bleef de noodzaak bestaan aan een grote optische telescoop vergelijkbaar met de 5,1 m Hale telescoop van Palomar in de VSA. Medio de jaren 1950 nam radio astronomie echter de bovenhand en de fondsen gingen naar grote antennes zoals de 76,2 m Lovell telescoop van het Jodrell Bank Observatory in England en de 64 m Parkes dish in Australia. Het exploiteren van het “radio” gedeelte van het elektromagnetisch spectrum zorgde voor een revolutie in de sterrenkunde met ontdekkingen zoals pulsars, quasars en het uitbaten van de 21 cm Waterstof lijn waardoor astronomen de vorm van ons eigen melkwegstelsel konden bepalen. Theoretici en astronomen zagen de noodzaak om deze “Quasi-Stellar-Radio-Sources” tevens met grote optische telescopen te bestuderen. Aldus begonnen in 1967 de ontwerp studies voor een 4 meter klasse telescoop in Australia en deze leidden in 1974 tot een tegenhanger in het Noordelijk halfrond die op het Canarische eiland La Palma zou worden gebouwd.

De Large Binocular Telescope (LBT) is een astronomisch observatorium dat zich op een hoogte van 3 300 meter bevindt op de Mount Graham in het zuidoosten van de Amerikaanse staat Arizona. Deze bijzondere telescoop maakt deel uit van het Mount Graham International Observatory en behoort tot 's werelds beste observatoria. De LBT is een gezamenlijk project tussen het Italiaanse Instituto Nazionale di Astrofisica, universiteiten uit Arizona, Minnesota, Virginia, Ohio en het Max Planck Institute for Astronomy uit Duitsland. Wat deze telescoop zo uniek maakt, is dat het observatorium bestaat uit twee 8,4 meter grote spiegels die gemonteerd werden op een gemeenschappelijke basis. Door zijn uniek ontwerp en geavanceerde optiek is de LBT vandaag de dag een belangrijk astronomisch instrument dat vooral gebruikt wordt voor onderzoek naar stervorming, exoplaneten en kosmologie. In 2008 ontdekte de Large Binocular Telescope samen met de XMM-Newton ruimtetelescoop een cluster van sterrenstelsels dat meer dan 7 miljard jaar van de Aarde verwijderd is.

Het Gemini Observatory is een astronomisch observatorium dat bestaat uit twee telescopen die zich op het Noordelijk en het Zuidelijk halfrond op Aarde bevinden. Beide telescopen zijn Cassegrain reflector telescopen met een diameter van 8,1 meter en werden gebouwd door een consortium dat bestaat uit Amerika, Engeland, Canada, Chili, Brazilië, Argentinië en Australië dat onder leiding staat van de Association of Universities for Research in Astronomy (AURA).