Ons begrip van de vorming van sterrenstelsels en de aard van donkere materie zou wel eens volledig op zijn kop kunnen komen te staan na nieuwe waarnemingen van een stellaire populatie die groter is dan de Melkweg van meer dan 11 miljard jaar geleden en die niet zou mogen bestaan. Een artikel gepubliceerd in Nature beschrijft de bevindingen aan de hand van nieuwe gegevens van de James Webb Space Telescope (JWST). Uit de resultaten blijkt dat een massief sterrenstelsel in het vroege heelal, waargenomen 11,5 miljard jaar geleden (een kosmische roodverschuiving van 3,2), een extreem oude populatie sterren heeft die veel eerder is gevormd, 1,5 miljard jaar eerder in de tijd (een roodverschuiving van ongeveer 11).
In ons meest eenvoudige begrip van ons zonnestelsel worden planeten in de baan van onze zware ster, de zon, getrokken. Maar wat gebeurt er met objecten ter grootte van een planeet die geen ster hebben? Een team astronomen dat Jupiter-massa binaire objecten (JuMBO's) in de Orionnevel bestudeert, krijgt een nieuw begrip van deze ongewone systemen. Deze massieve, vrij zwevende objecten worden in een baan om elkaar heen getrokken. Deze nieuwste bevindingen zijn afkomstig van waarnemingen door de Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) van het National Radio Astronomy Observatory van de Amerikaanse National Science Foundation en NASA's James Webb Space Telescope.
Verborgen onder het zwaar gekraterde oppervlak van Mimas, een van de kleinste manen van de prachtige planeet Saturnus, schuilt een geheim: een wereldwijde oceaan van vloeibaar water. Deze verbazingwekkende ontdekking, onder leiding van Dr. Valéry Lainey van het Observatoire de Paris-PSL en gepubliceerd in het tijdschrift Nature, onthult een "jonge" oceaan die slechts 5 tot 15 miljoen jaar geleden is gevormd, waardoor Mimas een uitstekend doelwit is voor het bestuderen van de oorsprong van leven in ons zonnestelsel.
Sterverscheurende zwarte gaten zijn overal aan de hemel als je maar weet hoe je ze moet zoeken. Dat is de boodschap van een nieuwe studie van MIT-wetenschappers die vandaag verschijnt in Astrophysical Journal. De auteurs van het onderzoek melden de ontdekking van 18 nieuwe verstoringen door getijden (TDE's), extreme gevallen waarbij een ster in de buurt door getijden in een zwart gat wordt getrokken en aan stukken wordt gescheurd. Terwijl het zwarte gat zich tegoed doet, geeft het een enorme energie-uitbarsting af in het hele elektromagnetische spectrum.
Astronomen hebben met de Hubble-ruimtetelescoop van NASA de kleinste exoplaneet waargenomen waarvan waterdamp in de atmosfeer is gedetecteerd. Met een diameter van slechts ongeveer twee keer de aarde zou de planeet GJ 9827d een voorbeeld kunnen zijn van potentiële planeten met een waterrijke atmosfeer elders in ons melkwegstelsel.
Eén van de twee kleine maanrovers die samen met de Japanse maanlander SLIM naar de maan is gereisd, heeft een historische foto gemaakt. Zo is op de foto de Japanse maanlander SLIM te zien op het verlaten maanoppervlak nadat deze op 19 januari 2024 een zachte landing had gemaakt. Deze foto geldt nu ook als ultiem bewijs dat Japan het vijfde land ter wereld is geworden dat een ruimtetuig op eigen kracht tot op de maan kan brengen. Op de historische foto is ook te zien dat de SLIM maanlander op zijn 'hoofd' is komen te liggen.
Japan heeft op 19 januari 2024 voor de eerste maal met succes een onbemand ruimtetuig laten landen op het maanoppervlak. De Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) maanlander werd op 6 september 2023 in de ruimte gebracht door een Japanse H-IIA raket waarna het 500 kilogram zware ruimtetuig op 25 december 2023 in een baan om de maan kwam. Uiteindelijk maakte het ruimtetuig op 19 januari een zachte landing op het maanoppervlak ontving men signalen van de maanlander. Door deze geslaagde landing is Japan nu het vijfde land ter wereld dat op eigen kracht een ruimtetuig op het maanoppervlak kan brengen. Japan liet eerder ook al onbemande ruimtetuigen landen op planetoïden.
Onderzoekers die de James Webb ruimtetelescoop gebruiken, ontdekten dat veel verre sterrenstelsels afgeplatte ovale schijven en buisachtige vormen hebben, geen spiraalvormige of elliptische structuren. Als een dienstdoende badmeester heeft Webb de horizon gescand en verre sterrenstelsels gezien in de vorm van volleyballen, frisbees, zwembandjes en surfplanken. Onderzoekers die de gegevens van Webb analyseerden, ontdekten ook dat de surfplank- en zwembandvormige sterrenstelsels veel vaker voorkwamen toen het heelal 600 miljoen tot 6 miljard jaar oud was.
De oceanen en atmosfeer van de aarde veranderen door de opwarming van de aarde. Sommige oceaanwateren worden groener naarmate er meer microscopische organismen tot bloei komen. In de atmosfeer beïnvloeden stofstormen die op het ene continent ontstaan de luchtkwaliteit van een ander continent, terwijl rook van grote bosbranden hele regio's dagenlang kan bedekken. NASA's nieuwste satelliet voor aardobservatie, genaamd PACE (Plankton, Aerosol, Cloud, Ocean Ecosystem), wordt in februari 2024 gelanceerd om ons te helpen de complexe systemen die deze en andere wereldwijde veranderingen door een opwarmend klimaat aandrijven, beter te begrijpen.
De gemiddelde oppervlaktetemperatuur van de aarde in 2023 was de warmste ooit gemeten, volgens een analyse van NASA. De wereldwijde temperaturen lagen vorig jaar ongeveer 1,2 graden Celsius boven het gemiddelde van NASA's basisperiode (1951-1980), meldden wetenschappers van NASA's Goddard Institute for Space Studies (GISS) in New York. "NASA en NOAA's wereldwijde temperatuurrapport bevestigt wat miljarden mensen over de hele wereld vorig jaar hebben ervaren: we hebben te maken met een klimaatcrisis," zei NASA Administrator Bill Nelson.
De Duitse astronoom Heinrich Wilhelm Matthias Olbers ontdekt de planetoïde 2 Pallas. Dit was de tweede planetoïde die ooit werd ontdekt. De planetoïde 2 Pallas beweegt zich in een baan om de Zon op een afstand van ongeveer 416 miljoen kilometer en is ongeveer 550 kilometer groot. Deze ruimterots werd genoemd naar Pallas uit de Griekse mythologie, de dochter van Zeus en beschermgodin van de stad Athene. Foto: NASA
Ben je een amateur astronoom met een sterke pen? De Spacepage redactie is steeds op zoek naar enthousiaste mensen die artikelen of nieuws schrijven voor op de website. Geen verplichtingen, je schrijft wanneer jij daarvoor tijd vind. Lijkt het je iets? laat het ons dan snel weten!
Wordt medewerkerDeze website wordt aan onze bezoekers blijvend gratis aangeboden maar om de hoge kosten om de site online te houden te drukken moeten we wel het nodige budget kunnen verzamelen. Ook jij kunt uw bijdrage leveren door ons te ondersteunen met uw donatie zodat we u blijvend kunnen voorzien van het laatste nieuws en artikelen boordevol informatie.