Robert Hutchings Goddard (1882–1945) geldt als de grondlegger van de moderne raketwetenschap. Als eerste ter wereld lanceerde hij in 1926 een raket op vloeibare brandstof, ontwikkelde hij turbopompen, regeneratieve motorkoeling en gyroscopische besturing, en legde hij in 214 octrooien de technische basis voor alle raketaandrijving die volgde. Dit artikel vertelt het verhaal over zijn leven, zijn baanbrekend werk en de blijvende impact ervan op de ruimtevaart.

Hits: 9

Het was kwart voor vier in de namiddag toen de hemel boven de Baltische Zee scheurde. Op Prüfstand VII, het lanceerplatform van het Heeresversuchsanstalt Peenemünde op het Duitse eiland Usedom, steeg een 14 meter hoog gevaarte van staal en aluminium van de grond. Niet voor de eerste keer, maar voor het eerst succesvol. De raket die die dag opsteeg, heette officieel Aggregat-4, experimenteel prototype V4. In de volksmond en in de geschiedenisboeken zou hij de V-2 worden: Vergeltungswaffe 2, vergeldingswapen nummer twee. Maar op die donderdagmiddag in oktober 1942 was hij nog iets anders. Hij was het bewijs dat de mens de lucht kon verlaten.

Hits: 108