China heeft vanop de Wenchang Spacecraft Launch Site voor het eerst een Long March 8 raket gelanceerd. Tijdens deze eerste lancering werden met succes vijf satellieten in een zon-synchrone baan om de aarde gebracht. Het ontwerp van de Long March 8 raket is gebaseerd op dat van de Long March 7 en China wil in de toekomst de Long March 8 raket deels herbruikbaar maken. Dit was meteen ook de 38ste lancering van een Chinese raket in 2020.
De Chinese Long March 8 raket werd net als alle andere Long March raketten ontwikkeld en gebouwd door de China Academy of Launch Vehicle Technology (CALT). Deze nieuwe draagraket heeft een lengte van 50,3 meter, weegt bij de lancering 356 ton en kan vrachten tot 8,4 ton tot in een lage baan om de aarde brengen (LEO). Daarnaast kan de Long March 8 ook vrachten tot 4,5 ton tot in een zon-synchrone baan om onze planeet brengen op een hoogte van ongeveer 700 kilometer. Deze specifieke baan wordt vooral gebruikt bij satellieten die de aarde bestuderen. De Long March 8 bestaat uit twee rakettrappen met aan de onderste rakettrap twee boosterraketten om de raket te voorzien van extra stuwkracht. Net als andere nieuwe Chinese raketten zoals de Long March 5 en Long March 6 moet ook de Long March 8 verouderde raketten als de Long March 2 en 3 vervangen. Wellicht is het meest opvallende kenmerk aan de nieuwe Long March 8 dat deze deels herbruikbaar is. Zo wil China de onderste rakettrap samen met de twee boosterraketten van de Long March 8 in de toekomst hergebruiken om te kunnen concurreren tegen bedrijven als het Amerikaanse SpaceX.
De hoofdvracht die tijdens deze eerste lancering in de ruimte werd gebracht, was de Chinese XJY-7 aardobservatiesatelliet. Deze satelliet had een gewicht van 3 ton en werd ontwikkeld door de China Academy of Space Technology (CAST). Daarnaast bracht de eerste Long March 8 raket ook de Chinese Haisea-1 satelliet in de ruimte. Deze 180 kigram zware satelliet werd ontwikkeld door het Chinese bedrijf Spacety dat in 2016 werd opgericht. Dit Chinese bedrijf wil een netwerk van aardobservatiesatellieten uitbouwen in de ruimte die gebruikmaken van radartechnologie (synthetic-aperture radar) voor het in beeld en in kaart brengen van het aardoppervlak. De SAR-radar die de Haisea-1 satelliet gebruikt, werd ontwikkeld door de China Electronics Technology Group (CETC) en ook de Chinese Xiamen University was betrokken bij de realisatie van de Haisea-1 satelliet. De data afkomstig van de Haisea-1 satelliet zal vooral gebruikt worden voor wetenschappelijk onderzoek van kustgebieden en zeeën.
