Geschiedenis
Messier 63 werd in het jaar 1781 ontdekt door de Franse astronoom Pierre Méchain. Het was de eerste originele ontdekking van Charles Messiers vriend en assistent Méchain die in het totaal zo'n 25 objecten ontdekte uit de (latere) Messier cataloog. De twee Herschel's observeerden eveneens Messier 63 en herkenden de spiraalvorm die Charles Messier met zijn kleine telescoop niet kon waarnemen.
Waarnemen
Men kan Messier 63 eenvoudig terugvinden 6° ten zuiden van dat andere bekende deep-sky object Messier 51. Het sterrenstelsel Messier 63 is reeds zichtbaar met een (grote) binoculair, niet zo ver van Messier 94. Een telescoop toont een heldere sterachtige kern, omgeven door een zwakkere halo. In grotere telescopen kunnen onder een goede donkere hemel de spiraalarmen opgemerkt worden.
Gegevens Messier 81
| Sterrenbeeld: | Jachthonden (Canes Venatici) |
| Andere benaming: | Zonnebloemstelsel |
| NGC: | NGC 5055 |
| Rechte klimming: | 13u15,8m |
| Declinatie: | +42° 02' |
| Helderheid: | 6,9 |
| Afstand: | 30 miljoen lichtjaar |
| Schijnbare afmeting: | 10 x 6 boogminuten |
| Roodverschuiving: | -0,001678 |
Foto: Sky & Telescope
Messier 63 - Foto: NASA/ESA
