Een bijzon, ook wel parhelion genoemd, is een indrukwekkend optisch verschijnsel in de atmosfeer waarbij heldere lichtvlekken verschijnen aan weerszijden van de zon. Het lijkt alsof er naast de echte zon nog één of twee extra zonnen aan de hemel staan. Dit fenomeen behoort tot de groep van halo-verschijnselen, een verzameling optische effecten die ontstaan door de interactie van zonlicht of maanlicht met ijskristallen in de atmosfeer. Hoewel bijzonnen vroeger vaak als mysterieus of zelfs bovennatuurlijk werden beschouwd, zijn ze tegenwoordig volledig verklaarbaar met de wetten van de natuurkunde en meteorologie.

Heiligenschijn is een verschijnsel dat uitsluitend ontstaat bij een laagstaande zon. Dit verschijnsel vindt meestal 's ochtends plaats wanneer er zich op het gras kleine dauwdruppeltjes bevinden die al het zonlicht bundelen als een lens en zo rondom het hoofd van de schaduw van de waarnemer een soort van verlicht aureool laten verschijnen.

De regenboog is het bekendste optisch verschijnsel, en ontstaat uitsluitend bij een laagstaande zon. Bovendien is er nog een factor vereist om de regenboog te laten verschijnen, en dat is de aanwezigheid van regenwolken recht tegenover de zon. Wanneer het zonlicht van de laagstaande zon de vallende regendruppels beschijnt, wordt de zonnestraal gebroken in de regendruppel en wordt de lichtstraal van richting verandert.

Wanneer de zon mistbanken beschijnt, duikt weleens een verschijnsel op gelijkend aan de regenboog. Het verschijnsel wordt gekenmerkt door een vage, witachtige boog, die, net als bij de regenboog, recht tegenover de zon aan de hemel te zien is en de mistboog wordt genoemd.